Kıvırcık yaprak lahana olarak da bilinen Kale, Turpgiller (Brassicaceae) familyasının, Brassica oleracea türürünün ve acephala alt-türünün bir üyesidir.

Brassica oleracea türü ayrıca alabaş, brokoli, beyaz lahana, Brüksel lahanası, karnabahar ve Milano lahanasını da içerir.

Kale, baş oluşturmayan ve yaprakların geliştiği merkezi bir sapa sahip olan bir lahana türüdür. Birden fazla dalı bulunan çeşitleri de vardır.

Sonbahar ve kış sebzesidir. Çoğu çeşidi, nişastayı şekere dönüştürerek yaprakların tadını değiştiren dona karşı dayanıklıdır. Ancak uzun süren sert don dönemleri bitkileri tahrip edebilir.

Boyları 40 cm ile 1,5 m arasında değişen, düz veya kıvırcık yapraklarının yapısı ve açık yeşil veya sarı yeşilden açık veya koyu mora kadar değişen renkleriyle fark gösteren çeşitleri vardır. Kale, insan tüketiminin yanı sıra küçük hayvanlara yem olarak, baston gibi zanaat ürünleri için ve hatta çatı kirişlerinde kullanılır.

Kale, iki yıllık, ilk yılın ekiminde yapraklı gövdeler oluşturan ve ardından ilkbaharda çiçek açan, yazın tohum üreten bir bitkidir.

Tohumluk kale bitkileri, tüketim için olanlarla aynı şekilde yetiştirilir. İyi bir genetik çeşitlilik sağlamak için 10 ila 15 bitki seçmelisiniz.

Kale tohumu üretmek için, çeşidin özelliklerine göre büyüme dönemi boyunca gözlemlenen sağlıklı bitkiler gerekir. Boyut, renk, canlılık, hızlı büyüme, hastalıklara karşı direnç, tüm gövde boyunca yapraklar ve soğuğa karşı direnç dikkate alınır.

Kış boyunca toprakta kalabilir.

İkinci yıl ilkbaharda çiçeklenir ve yazın tohum üretirler.